- 牛はお産をしないと牛乳を出さないの?妊娠中の牛からも牛乳を搾乳するの?
- 乳牛も人間の母乳と同じように、子牛を産んで初めて乳(生乳)を出します。
牛乳も、妊娠・出産後の母牛から搾乳しています。
乳牛の一般的な搾乳サイクルとして、受精後、妊娠期間(約9カ月半)を経て、最初の出産の後、搾乳を開始します。出産の2ヵ月後には次の受精を行います。
搾乳期間は約11ヵ月半ですが、次の出産をはさみ、妊娠中の体調維持確保のため2~3カ月の乾乳期間(搾乳しない期間)をおいて再び搾乳を開始します。
このように牛が妊娠・出産を繰り返すことで、ほぼ一年中乳を出し続けるのです。
乳牛は生後約27カ月ではじめて子牛を産み、その後3回の出産を繰り返すのが平均的です。